Qual é a importância do batismo cristão?

Há muitas histórias de pessoas sendo batizadas na Bíblia. Mas qual é o propósito do batismo e qual a sua importância para a nossa vida cristã?

O que é Batismo?

O batismo é um ato no qual um cristão é imerso em água para simbolizar o fim de uma velha maneira de viver, e um novo começo.

A Bíblia menciona batismo primeiramente nas escrituras de João Batista. Este foi sob a antiga aliança, quando o batismo era para a remissão dos pecados. "Eu vos batizo com água, para arrependimento, mas aquele que vem depois de mim é mais poderoso do que eu … Ele vos batizará com o Espírito Santo e com fogo." Mateus 3:11. Com o estabelecimento da nova aliança, por causa da morte de Jesus na cruz, o batismo é agora muito mais do que o perdão dos pecados; é um pacto de viver a vida de um discípulo diante de Deus.

Pedro compara o batismo com o dilúvio no tempo de Noé. 1 Pedro 3: 18-21. A Bíblia diz do tempo de Noé: "Então o Senhor viu que a maldade do homem se havia multiplicado na terra e que toda a imaginação dos pensamentos de seu coração era só maldade continuamente." Gênesis 6: 5. Assim como as águas do dilúvio pôs fim a este mal, no Antigo Testamento, o batismo representa um fim a uma vida auto centrado de fazer a minha própria vontade e começar uma nova vida em fazer a vontade de Deus no Novo Testamento.

Quem deve ser batizado?

Uma pessoa que tem feito um compromisso de vida para seguir a Jesus, obedecer à Palavra de Deus e vive uma nova vida, é um candidato para ser batizado. Tais pessoas são arrependidas e querem ser livre de seus pecados.

Este foi o caso dos judeus que tinham crucificado Jesus, quando ouviram Pedro falar. "E, ouvindo eles isto, eles foram direto ao coração, e perguntaram a Pedro e aos demais apóstolos, 'Irmãos, o que devemos fazer?'' Atos 02:37. Foram tais as que Pedro exortou para ser batizado. Versículo 38.

Uma pessoa que tem feito um compromisso de vida para seguir a Jesus, obedecer à Palavra de Deus e vive uma nova vida, é um candidato para ser batizado.

Tal como acontece com os judeus mencionado acima, existem muitas pessoas que hoje estão desculpadas para os seus pecados passados e determinadas a viver uma vida agradável a Deus. Embora seja evidente que uma certa maturidade é necessário para fazer tais decisões, a atitude adequada do coração é o principal critério para tomar a decisão de ser batizado em qualquer idade. Próprias palavras de Jesus aos seus discípulos confirmam as necessidades de tais pessoas para serem batizadas: "Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo." Mateus 28: 19. Não há referências a crianças sendo batizadas na Bíblia.

O que o batismo significa para a minha vida?

Embora o cristianismo consiste de uma vida interior com Deus, o batismo é um ato exterior em que afirmamos o nosso desejo de seguir Jesus neste caminho interior.

Paulo explica como devemos viver esta nova vida: "Ou não sabeis que tantos de nós que fomos batizados em Cristo Jesus fomos batizados na sua morte? Fomos, pois, sepultados com ele na morte pelo batismo; para que, como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, assim também andemos nós em renovação de vida" Romanos 6: 3-4.

Essa "morte" que Paulo menciona é uma morte para minha antiga vida, onde eu escolho por parar de viver de acordo com a minha natureza humana pecaminosa e tendênciosa. Posso, então, começar a andar em "renovação de vida" por obediência aos mandamentos de Deus.

Ser batizado não nos liberta das tentações, mas podemos, como o autor de Hebreus declara, superar em tentação como fez Jesus: "Porque não temos um sumo sacerdote que não possa compadecer-se das nossas fraquezas, mas em tudo foi tentado semelhante a nós, mas sem pecado. Cheguemos, pois, com confiança ao trono da graça, a fim de recebermos misericórdia e acharmos graça para socorro em ocasião oportuna." Hebreus 4: 15-16.

Podemos viver o resto da nossa vida para a vontade de Deus, como Jesus fez: "Por isso, quando Ele veio ao mundo, Ele disse:" Sacrifício e oferta não quiseste, mas um corpo que você tem preparado para mim .. .então eu disse: "Eis que eu vim, no rolo do livro está escrito de me. Para fazer a tua vontade, ó Deus". Hebreus 10: 5-7.

Com tal propósito de coração, Deus abrirá a Sua Palavra para nós, para que possamos correr no caminho de Seus mandamentos. Esta nova vida irá resultar em nós a colher as bênçãos de Deus, em vez de as conseqüências do pecado.