Aksel Johan Smith: “Eu e meu pai somos um”

Aksel Johan Smith era um homem descomplicado que tinha grande poder espiritual. Ele dedicou toda a sua vida ao serviço de Deus. Sua vida é um exemplo brilhante de fidelidade e de fazer pleno uso das pequenas e grandes situações da vida.

Aksel J. Smith nasceu em Horten em 1910. Ele foi o quarto filho de Pauline e Johan Oscar Smith. Crescendo em um lar cristão com pais excepcionalmente tementes a Deus, ele desde cedo se convenceu do poder do evangelho e que é possível viver uma vida livre do pecado. Quando jovem, passou a maior parte do tempo viajando para as diferentes igrejas da Noruega e como missionário na Escandinávia. Ele também encontrou tempo para concluir a escola de comércio e se tornar um marceneiro. Em 1930, ele se alistou na força aérea e cumpriu seu dever militar no ano seguinte. Seu amor pelo país e pelo patriotismo nunca diminuiu ao longo de sua longa vida.

"Tesouros escondidos"

Em janeiro de 1943, Johan O. Smith entregou a responsabilidade de editor da publicação da igreja, “Skjulte Skatter” (“tesouros escondidos”) a seu filho Aksel. Aksel tinha 33 anos na época. Essa era uma posição não remunerada que dependia do trabalho voluntário e, naqueles dias, todas as edições e encaminhamentos precisavam ser feitos à mão. Em 1947, Aksel se casou com sua amiga de infância Ida Olsen. Depois disso, eles compartilharam as tarefas de editar e distribuir as centenas e, eventualmente, milhares de cópias. Eles asseguraram que os artigos não só eram gramaticalmente livres de erros, mas também que eles eram doutrinariamente corretos, edificantes e escritos no espírito da fé na vitória. Aksel e Ida nunca viram essa tarefa demorada como uma obrigação onerosa, mas sim como um privilégio e alegria. Como seus cinco filhos cresceram, eles também ajudaram no extenso trabalho. Aksel foi editor chefe do “Skjulte Skatter” por 55 anos.

Cuidado pela igreja

Sigurd Bratlie, Elias Aslaksen e Aksel J. Smith compartilharam a responsabilidade pelo desenvolvimento físico e espiritual da igreja a partir dos anos 1930. Aksel cumpriu fielmente este ministério através de alguns dos momentos mais tumultuados que o mundo já viu. Um homem de visão, ele entendeu e teve discernimento sobre qual direção seria boa para a igreja se desenvolver. Foi Smith quem – atravessando a neve até os joelhos na primeira vez que a viu – descobriu inicialmente as maravilhosas possibilidades escondidas em uma pequena fazenda chamada Brunstad. A visão clara para o futuro que ele tinha para Brunstad foi desenvolvida ao longo dos anos no Brunstad Conference Center como o conhecemos hoje. Este é o centro e sede da igreja; e como as muitas crianças que passam as férias de verão ali declaram, é "o melhor lugar do mundo!"

Cuidar da igreja e dos indivíduos era para Aksel uma questão pessoal do coração. Ele era um sábio guia e líder. Por exemplo, quando havia rumores legalistas sobre o lugar da mulher na igreja, Aksel J. Smith seguia os passos do pai. Ele afirmou e sustentou a postura de J. O. Smith de que tanto mulheres como homens podem servir na igreja, e que as mulheres, tanto quanto os homens, podem contribuir para a comunidade da igreja.

Aksel nunca procurou seus próprios interesses, nem tentou fazer um nome para si mesmo ou se tornou proeminente através de seu ministério, embora ele pudesse facilmente ter feito isso por ser o filho de Johan O. Smith. Mas Aksel estava completamente desinteressado em estabelecer uma “elite espiritual”. Em vez disso, ele desenvolveu a rara capacidade de elevar seus colegas de trabalho para que eles contribuíssem e se sentissem valorizados.

Amor sem reservas

A vida de Aksel J. Smith baseou-se solidamente em sacrifício oculto e servindo a Deus, a igreja, sua família e sua comunidade. Como a igreja se desenvolveu durante três quartos de século durante os difíceis anos de guerra, depois com a expansão internacional nos anos 50 e 60, e depois, durante o renascimento que veio na década de 1990, Aksel J. Smith continuou durante todos esses tempos como um pastor bom, perspicaz e manso para a igreja.

Após sua morte em agosto de 1998, ficou ainda mais claro que herança ele havia deixado: uma igreja aberta, acessível e internacional. Aksel J. Smith entendeu o que significava viver fielmente no aqui e agora. Ele nunca defendeu isolar-se do resto do mundo; em vez disso, ele era um participante ativo e envolvido em sua comunidade local em Horten, onde frequentemente visitava os doentes e idosos. Amigos e vizinhos da cidade o conheciam como um homem que não apenas falava sobre o cristianismo, mas que colocava o cristianismo em prática todos os dias.

"Eu e meu pai somos um."

Um aspecto fundamental da vida de Aksel foi seu amor sem reservas para com todos que ele conheceu. Ele viveu uma vida de completa fidelidade ao evangelho da vitória sobre o pecado e permaneceu em um desenvolvimento interno tão ininterrupto, que quando ele, no final de sua vida, leu em João 10:30 na conferência de Páscoa em Brunstad, em 1995, Não havia dúvida de que isso havia se tornado seu testemunho pessoal: "Eu e Meu Pai somos um."

(Fonte: Bratli, Kjell Arne, Um pastor do Senhor: Aksel J. Smith, 1919-1998, Skjulte Skatters Forlag, 2007).